Vitpil är en buske eller ett träd i familjen videväxter som växer väldigt snabbt och kan bli upp till 25 meter högt. Barken är mörkgrå och arten kan lätt kännas igen genom att titta på de avlånga bladens undersida – där de är silvervita. Vitpilen har sitt ursprung i Mellanöstern, Nordafrika, Syd- och Centraleuropa. I maj till juni blommar den med två olika sorters blommor på olika träd, beroende på om de är hanblommor eller honblommor – d.v.s. de är så kallade ”tvåbyggare”.
Släktet Salix innefattar ungefär 400 arter och i Sverige finns 24 arter. Den förekommer mestadels odlad, men kan ibland också förvildas. Sälg, Gråvide och Knäckepil är några av dessa svenska arter. Vitpil trivs vid vattendrag, som till exempel våtmarker och insjöar.
Pietro Andrea Mattioli, som var en italiensk botanist och läkare på 1500-talet, prisade Vitpilen eftersom han ansåg att den kunde avhjälpa sömnlöshet.
Detta smärtstillande medel direkt ifrån naturen har använts i hundratals år. En annan ört som är behjälplig för detta ändamål är älgört med sitt innehåll av smärtstillande glukosider. Mycket senare började man att isolera kemiska substanser ur dessa växter för att skapa ett smärtstillande läkemedel. Detta resulterade så småningom i dagens Acetylsalicylsyra som idag är ett av våra vanligaste läkemedel mot värk.
Den höga halten av glukosiden Salicin (som i kroppen omvandlas till salicylsyra) som Vitpilens bark innehåller, gjorde att man tidigt kunde använda sig av den vid bland annat febernedsättning, smärtlindring, svårläkta sår, gikt, artrit, desinfektion, behov av sammandragande medel och lokalbedövning.
Scandinavian Herbs produkter som innehåller Vitpil är:
• Badolja – stela kroppar
• Djävulskloolja
• Massagekräm
