Äkta muskotträd tillhör muskotsläktet och har sitt ursprung i Indonesien, närmare bestämt i Moluckerna på Bandaöarna. Trädet kan bli uppemot 4–20 meter högt och barken är grå och slät. Bladen är mörkgröna och glansiga och förblir så året runt. Blommorna är centimeterstora, ljust gula och mycket väldoftande. Muskotträdet trivs i tropiskt klimat och odlas där framgångsrikt genom att plantera ett han-träd per tjugo hon-träd. Arten är nämligen tvåbyggare eller dioik, vilket betyder att den har skilda han- och honplantor.
Efter ca 7–10 år bär trädet frukt och man skördar sedan upp till fem kilo nötter och ett kilo muskotblomma per år och träd. Det är endast hon-träden som ger frukt och dessa mognar sex till åtta månader efter blomningen året runt.
Släktnamnet Myristica kommer av grekiska ordet myron, som betyder balsam eller salva. Fragrans kommer från det latinska namnet fragrare som betyder dofta.
Muskot var känd som krydda i Europa redan på 1200-talet, genom försäljning från arabiska köpmän. I matlagning används muskot i små doser och är en angenäm krydda med en aromatisk smak. Det bästa är att riva muskotnöten precis vid användandet, eftersom den annars tappat smak och doft väldigt fort. Kryddan passar bra bland annat till grönsaker, som krydda i korv, béchamelsås, stuvade makaroner och i potatismos. Muskotblommans främsta användningsområde är som smaksättning av fiskbullar.
Man kan också pressa muskotnöten mekaniskt för att utvinna muskotsmör eller destillera den för att utvinna eterisk muskotolja. Muskotsmör användes förr inom svenska farmakopén, bland annat som salva mot huvudvärk och för att bättra på hårväxten. Eterisk muskotolja används främst inom parfymindustrin, som smaksättare i en del sorts tandkräm och läkemedel och dessutom som massageolja mot reumatism.
Trots sitt namn så är muskotnöten ingen nöt och är därmed ingen fara för nötallergiker. Innehållet av vitaminerna A, B och C samt mineralerna magnesium, järn, fosfor och kalium visar på några av de hälsosamma ingredienserna som ingår i muskot. De medicinska egenskaperna som denna nyttighet besitter sägs bland annat vara: förbättrad hjärnaktivitet, minskad depression, förbättrat nervsystem och kognitiva funktioner, främjad avslappning och underlättar sömnproblem, fungerar som antioxidant och afrodisiakum, blodtryckssänkande, skelettstärkande, antibakteriell, avgiftande, smärtlindrande och antiinflammatorisk.
I stora doser kan muskot var giftigt, varför det är viktigt att inte inta för mycket av denna krydda. (ca 1–2 nötter för vuxen). Det är först och främst det amfetaminliknande ämnet myristicin som kan ge allvarliga bieffekter och till och med vara livshotande vid för stort intag.
Enligt abbedissan, Hildegard av Bingen (född 1098), skulle man stoppa en muskotnöt i fickan på nyårsdagen för att bli skyddad under året. Man skulle kunna ”trilla hur högt och hårt som helst, utan att skada sig”. Dessutom skulle man vara skyddad mot diverse sjukdomar som till exempel hemorrojder, slaganfall och scharlakansfeber.
Scandinavian Herbs produkter som innehåller Muskot är:
