Malört är en flerårig, flerstammad ört som kan bli upp emot en meter hög. Den tillhör familjen korgblommiga växter och är beklädd med en silvergrå behåring på både blad, stam och blomkorgar. Dess små rörformade blommor visar sig mellan juli till september månad och lyser starkt med sin ljusgula färg. Malört hittar man ofta framför allt på växtplatser som: ängssluttningar, gårdar, vägrenar, kyrkogårdsmurar och övervuxna ruiner. Den är allmän i större delen av Europa och i tempererade delar av västra Asien och i Sverige är den ganska vanlig i Syd- och Mellansverige.
Gråbo, Dragon och Åbrodd ingår i samma familj som Malört. Gråbo och Malört är mycket lika varandra, men Gråbo har blommor som är brungula eller rödbruna i färgen.
Malörtens latinska namn är ”Artemisia absinthium”, där Artemisia avser Artemis, som var barnbörds-gudinna och beskyddare av barn i den romerska mytologin. Absinthium avser ”absinthos” som betyder ”beskt men nyttigt” på grekiska. Namnet Malört syftar på att man ansåg att örten kunde skydda kläder mot mal. Men den tesen verkar inte stämma fullt ut. Där verkar däremot Rosenkragen (Pyrethrum roseum), vara ett bättre alternativ för det syftet. Ett annat namn på Malört är Maskört eller Wermut (maskört på tyska). Detta beror på att man ansåg örten vara bra mot mask i magen.
Växten har använts som medicinalört i flera tusen år i allt från gamla Egypten till antikens Rom och Grekland. Den har ansetts hjälpa vid diverse hälsoproblem, men används nu mera mest vid matsmältningsproblem. Ett ämne i malörtens olja som kallas absinthin, ger den en besk smak. Detta gör den mycket populär som snapskrydda eller som krydda i Bäsk och Absint. Dessutom förekommer den som krydda i vissa viner, som till exempel Vermouth.
Under åren 1910–1915 förbjöds Absint i flera europeiska länder och i USA på grund av att den ansågs hälsovådlig. Men inget förbud skedde i Sverige, men däremot en viss ransonering.
Om man läser bibeln, så symboliseras Malört med sorg och lidanden. Detta praktiserades förr genom att plantera en av dessa växter vid dörren eller nära huset. Då trodde man att man var skyddad mot onda makter och trolltyg.
Scandinavian Herbs produkter som innehåller Malört är:
