Kanelsläktet är ett släkte som härstammar från tropiska och subtropiska delar av Asien och Australien. I Kanelsläktet ingår det omkring 300–350 arter som tillhör familjen lagerväxter. Det speciella med familjen Lagerväxter är att dess arter håller sig gröna året runt.
Kanelträdet kan bli upp till 6–18 meter högt och har skrovlig bark på ytan, samt blad som först uppträder röda och sedan mörkgröna med vita nerver. Blommorna är små och oansenliga och luktar ganska illa. Frukten är som små ekollon som är rödbruna till färgen.
Några exempel på arter i Kanelsläktet är till exempel Ceylonkanel (äkta kanel), Padangkanel (Kassiakanel), Indisk lager (Tejpat), Kamferträd och Imbuia.
Cinnamomum, som är Kanelsläktets vetenskapliga namn kommer från malajiskans kayu = trä och manis = söt.
Kryddan kanel består av barken från olika arter av kanelträd, som skalats av från trädet och sedan jäses och torkas. Det går utmärkt att använda kryddan både som hel och malen i matlagningen. Den anses vara en utmärkt smaksättare i bland annat bakverk, kötträtter, kaffe och te, grytor, desserter, glögg och på gröt.
Förr i tiden var det vanligt att krydda sitt brännvin med kanel. Därifrån kommer troligen uttrycket ”Att bli på kanelen” när man var väldigt berusad.
Kumarin är en ingrediens i kanel som är bidragande till dess karaktäristiska lukt och smak. I stora mängder kan Kumarin vara giftigt och ge bland annat huvudvärk och i värsta fall leverskador. Men vid normalkonsumtion av kanel finns det inte någon risk av dess intag. Tyvärr finner man en mycket större mängd (ca 2 700 – 3 500 milligram/kg) Kumarin i Kassiakanelen, den kanel som är vanligast i matvaruhandeln, än i Ceylonkanel (ca 10 – 26 milligram/kg). Ceylonkanelen som även benämns som den äkta kanelen, kan man bland annat känna igen på att den hela kanelen rullar ihop sig från två håll i stället för från ett håll som hos Kassiakanelen. Den äkta kanelen har dessutom en ljusare färg och är mildare än Kassiakanelen.
I Norden har kanel använts både som krydda och som naturmedicin åtminstone sedan 1300-talet. Den sägs kunna hjälpa mot bland annat diarréer, gaser i magen, hosta, problem med luftvägarna, dålig blodcirkulation, svampinfektioner, höga kolesterolnivåer, ostabilt blodsocker, dålig könsdrift, inflammationer, dålig andedräkt, urinvägsproblem och kalla händer och fötter.
Produkter i webshopen som innehåller Kanel är:
