Enen tillhör familjen cypressväxter, är vanlig i hela Sverige och kan bli mellan 50 centimeter och upp till ca 15 meter hög. Här uppe i norr kallas den även för Nordens cypress. Det är det mest utbredda trädet i Europa och finns dessutom bland annat i Asien och USA. Busken växer gärna på kalkrik jord i torra backar, hällmarker och hedar. Barken är tunn och rödbrun och bladen visar sig som vassa, små barr som är vintergröna. Arten är tvåbyggare eller dioik, vilket betyder att den har skilda han- och honplantor. Hanblommorna är gula och honblommorna är flagigt gulgröna. Frukten ser ut som små bär, men är egentligen sammanväxta kottar. Första året blommar enen, andra året syns kottarna i form av gröna bär och tredje året blir de 5–9 mm i diameter stora ”bären” blåa/svarta. På de flesta enar visar sig också något som kallas för kikbär. Dessa kikbär är egentligen en gallbildning orsakad av en mygglarv. Dessa gjorde man förr ett avkok i mjölk på, för att bota kikhosta.
Krossade enbär är utmärkt att använda som smaktillsättare till soppor, marinader, såser, fisk, viltkött, lammkött, fläskkött – men också till gelé, enbärsdricka och som brännvinskrydda. Enens ved och bark är förträfflig till rökning av köttprodukter och annat gott.
Om du befinner dig ute i skog och mark i regn och rusk, så funkar eneträ fortfarande utmärkt att använda till att tända en värmande brasa med. Under den våta barken finns det torra, välluktande virket till hands. Detta virke passar även bra till att bland annat snida i, eftersom det är ett hållbart material som är segt och fint. De sega rötterna har använts till att fläta korgar samt av stammarna tillverkade man gärdesgårdar.
Enbär har genom tiderna använts till diverse medicinska åkommor. De sägs först och främst kunna hjälpa till vid diverse problem med njurarna och vid blodrening, men också för att främja blodcirkulationen, erhålla en antiseptisk verkan, stärka immunförsvaret, hjälpa till vid matsmältning, lindra muskelvärk, verka slemlösande och dämpa hosta.
Enen kan bli över 500 år gammal, men äldre exemplar har hittats på olika platser. Sveriges äldsta en (tillika träd) blev 840 år gammal och har påträffats i Sareks Nationalpark.
Släktets vetenskapliga namn Juniperus är det lite oklart var det kommer ifrån, men en möjlighet är att namnet kommer ifrån det latinska ordet iuncus som betyder säv. Ett annat alternativ sägs vara att det kommer ifrån ordet iuvenus som betyder ung. Artnamnet Communis betyder vanlig eller gemensam.
Förr i tiden använde man enen som skydd mot onda makter. Man undvek att avverka enar i onödan. Enekvistar hängdes över dörrar, enbär användes i amuletter kring halsen och enbärsdricka sades kunde bota sjukdomar och spå in i framtiden.
Produkter i webshopen som innehåller En är:
